Huszonhat évesen érkezett a Real Madridhoz és sikerült neki teljesen beilleszkedni. A blancoknál, megváltozott a pályán betöltött szerepköre. Ez is bizonyította, hogy képességeinek köszönhetően könnyedén tud alkalmazkodni. Ennek ellenére egy kivételes egyéniség is. Jelentős része volt ő az akkori Real Madridnak (yé-yé nemzedék), amely a hatodik Európa Kupáját nyerte az emlékezetes brüsszeli Heysel Stadionbeli döntőben. Visszavonulása után a Real Madrid korosztályos csapatainál edzősködött.
Érkezése a Real Madridhoz
Manuel Sanchis Martínez 1938. március 26-án született a valenciai Alberique-ben. Az alapokat a Villanueva de Castellón ifjúsági csapatában sajátította el, majd később szülővárosa egy szerényebb képességű klubjához, a Penas Soriano-hoz szerződött, ahol kiteljesedett az a fajta harciassága és személyisége, amely egész pályája során jellemző volt rá. Mivel stabil formát mutatott, a nagyobb klubok megfigyelői szemmel tartották, és a Barcelona volt a befutó, amely leigazolta az ificsapatába.
Ennek ellenére Barcelonában nem kapott annyi lehetőséget, mint amennyit megérdemelt volna. Tovább is állt a Condalhoz, ahol négy évig játszott, 1957-től 1961-ig. Következő állomása a Real Valladolid volt három évadon keresztül (1961-1964), ahol végre megmutatkozott az igazi tehetsége, amelyet már fiatal játékosként is láttak benne. A magabiztos játéka középen és az, hogy sokat fejlődött az előrejátékban előrevetítette, hogy a Real Madrid is soraiban szerette volna tudni. Sanchis ekkor 26 éves volt.
1964. novemberében érkezett a Real Madridhoz, de hivatalos mérkőzésen csak 1965. január 25-én mutatkozott be a Santiago Bernabéu Stadionban. Talán a Fortuna akarta így, de az ellenfél a Valencia csapata volt…
Lassanként a valenciai lett a 3-mas szám birtokosa, játékában is gyökeres átalakulás következett be. (Pályafutását még támadóként kezdte.) Mindazonáltal a kivételes képességek és az azzal járó jó technikának köszönhetően nem következett be hanyatlás a pályafutásában. Mi több: anélkül, hogy nagy butaságot mondanánk, nyugodtan állíthajuk, hogy Sanchís volt a „támadó védő” modell egyik úttörője.
A madridi pályafutása csöppet sem volt sikertelen. Négy bajnoki cím, három kupa, a legfontosabb a BEK, amelyet a híres ye-ye nemzedék nyert, amelynek Sanchis nélkülözhetetlen tagja volt.
Az 1970-71-es szezonban még a Real Madrid-ban játszott, majd onnan a Córdobába igazolt, ahol két évet húzott le, és 34 évesen ott fejezte be pályafutását.
A Svájc elleni gólja
Sanchis 11 alkalommal volt a felnőtt válogatott tagja. Ha hozzávesszük, hogy akkoriban elég sok játékos jutott a spanyol nemzeti csapatban egyszeres-kétszeres válogatottságig és hogy Sanchis 26 éves korában ölthette magára először a címeres mezt, kijelenthetjük, hogy tucatnyi fellépése a piros mezben egy jellemző adat. Mindemellett jobban emlékeznek rá, mint néhány olyan társára, aki jóval többször volt válogatott, na és arra a góljára, amelyet Svájc ellen rúgott az angliai vb-n.
A következőképpen történt: a spanyoloknak mindenképpen nyerni kellett ahhoz, hogy a továbbjutási esélyei megmaradjanak. A mérkőzés nagyon kiegyenlített volt, az eredményjelző döntetlent mutatott, és nem úgy tűnt, hogy változni fog az állás, mígnem Sanchis labdát szerzett saját térfelén, megindult vele és mindenkit kicselezve már csak a kapussal találta szembe magát, aki mellett laposan elgurította. A gól utáni tombolása még különlegesebbé tette azt a találatot.
Edző és üzletember
Miután visszavonult az aktív játéktól, edzőként azért visszatért, közben különböző üzletekbe vágott bele, elsősorban a szállodaiparban. Létrehozott egy túristahelyet Valencia közelében…
Megszerezte az edzői minősítést, amellyel a Real Madrid ifjúsági csapataihoz került. Később dolgozott a Castilla FC, a Tenerife és a Torrejón csapatánál is.
Egy másik lépés a pályafutásában, hogy Egyenlítői Guinea szövetségi kapitánya lett. A kulturális miniszter kijelelölte a Guinea megsegítésére induló spanyolok közé. A feladata a játékosok kiválasztása volt. Az afrikai országba érkezése után hamarosan megtapasztalta, hogy nem megfelelőek a feltételek az eredményes munkához. Egy majdnem nemlétező válogatott, szinte futballpálya sincs, és labda sem nagyon van. Ennek ellenére Sanchis pozitív emlékként tartja számon az ott töltött időt, megismerte az afrikai kontinens futballját.
Sanchis felesége Elena Hontiyuelo. Három gyermekük van: Manolo, Elena és Alicia. Fiuk, Manolo Sanchis követte az előd által megkezdett utat, szintén tudott érvényesülni a Real Madridban. Róla szintén található írás itt, a madridista.hu-n.
Sanchis számokban
Név: Manuel Sanchis Martínez
Születési hely/idő: Alberique (Valencia)/ 1938. március 26.
1964. november 1-jén csatlakozott a Klubhoz, 1971. június 30-áig játszott a Madridban.
Eredményei:
4-szeres spanyol bajnok
1-szeres spanyol kupagyőztes
1-szeres BEK-győztes
Egyéb címek:
2 Ramon de Carranza
1 Teresa Herrera
1 Mohamed V
1 Colombino
A válogatottban:
11-szeres A válogatott (1 gól)
A Real Madrid-beli meccsek:
143 bajnoki, 33 spanyol kupa, 35 BEK, 33 barátságos és nemzetközi meccs. Szerzett gólok száma: 1.
Sportpályafutásának elismeréseként ezüst érdemérmet kapott.