Mateo Kovačić, a 24 éves horvát válogatott játékos 2015-ben igazolt a Real Madridhoz az Intertől. Ez idő alatt viszont nem tudott magának állandó helyet kivívni a középpályán a Casemiro-Kroos-Modrić trió miatt. A játékos három szezon alatt összesen 37 bajnoki meccsen lépett pályára kezdőként. Kovačić most már csak biztos játéklehetőség mellett hajlandó Madridban maradni. A Marcának a következőket nyilatkozta:
„Többet szeretnék játszani, és emiatt jobb lesz, ha elhagyom a Real Madridot. Szeretem a futballt és imádok a pályán lenni. Lehetőséget akarok kapni arra, hogy kezdő legyek egy másik csapatban. Nem lehetek boldog, ha nem játszok…”